ジョリーサッカーボールの選び方｜サイズ・遊び方と破損の注意

大型犬と広い場所でボール遊びをしていると、追いかけるより先にボールが潰れたり裂けたりして、遊びが続かないことがあります。全力で噛みつき、前足で踏みつけ、投げ上げる――その力に普通のゴムボールや空気入りのボールが耐えきれないためです。ジョリーサッカーボールは、この「すぐ壊れる」悩みに素材から向き合ったボールです。使われているのは、穴が開いてもつぶれて弾む特殊ポリエチレン。中に空気を詰めて膨らませる構造ではないため、噛んで小さな穴が開いても一気にしぼんでしまいにくく、形を保ちやすいのが特徴です。追いかけ・押し転がし遊び（噛み切って遊ぶおもちゃではありません）を前提に作られています。

このボールの核になる魅力は3つあります。1つめは耐久性に配慮した素材で、強い力がかかっても構造上つぶれて弾み、形が戻りやすいこと。踏んでも噛んでも、すぐにぺちゃんこにならずに遊びを続けやすい設計です。2つめは、押し込んでも元の形に戻る構造。犬が前足や鼻で押すと、予測しづらい方向に転がって弾むため、追いかけ遊びが単調になりにくいです。3つめは水に浮くこと。庭のプールや川・海辺など、水辺の遊びでも沈まず回収しやすいので、夏場の全力遊びにも使いやすい一本です。なお「どんな使い方でも壊れない」という性質ではなく、あくまで一般的なボールより壊れにくさに配慮した素材・構造、という位置づけです。

遊び方は、投げて追いかけさせる、地面を転がして鼻や前足で押させる、が基本です。口にくわえて運ぶより、押して転がす遊びに向いています。サイズは複数展開されているため、遊ぶ子の体格に合わせて選ぶのがポイントです。小さすぎると口の奥に入り込む危険があり、大きすぎると前足で押しにくくなります。大型犬には大きめ、中型犬には体格に合う中間サイズ、というように、体の大きさと口のサイズを目安に選んでください。手入れは、屋外遊びで泥や砂がつくため、遊んだあとに水で洗い流して乾かすと清潔に保ちやすいです。遊ぶ前後にひび割れや大きな欠けがないかを確認し、傷みが進んだものは早めに交換すると、破片の誤飲リスクを下げられます。